Les montagnes de Hida, également connues sous le nom de Alpes japonaises du Nord, constituent une destination exceptionnelle pour les amateurs de randonnée. Situées dans la région de Chūbu, elles offrent des paysages à couper le souffle, entre sommets enneigés, rivières cristallines et forêts verdoyantes. Que vous soyez un randonneur expérimenté ou un débutant, Hida saura vous émerveiller par sa diversité de sentiers et ses panoramas époustouflants. Dans cet article, nous vous présentons les meilleurs itinéraires pour une randonnée inoubliable dans cette région.
Le sentier de Kamikōchi
Situé au cœur des Alpes japonaises, Kamikōchi est une vallée glaciaire réputée pour sa beauté naturelle. Accessible en bus depuis Matsumoto, ce site est parfait pour une escapade d’une journée ou une aventure plus longue.
Kamikōchi est un véritable havre de paix, avec sa rivière Azusa qui serpente au milieu d’une flore abondante. Le sentier principal suit la rivière et vous conduit à plusieurs points de vue spectaculaires. L’un des plus célèbres est le pont Kappabashi, où vous pouvez admirer le mont Hotaka et le mont Yake, deux des sommets les plus impressionnants de la région. En chemin, vous traverserez des forêts denses et des prairies alpines, idéales pour observer la faune locale, comme les macaques japonais et les cerfs.
Pour les randonneurs plus expérimentés, plusieurs sentiers se détachent de la vallée principale et mènent à des sommets plus hauts. Le mont Hotaka, par exemple, offre une vue panoramique sur la région à partir de ses 3 190 mètres d’altitude. Une randonnée jusqu’au sommet prend généralement deux jours et nécessite une nuit en refuge de montagne.
Kamikōchi est fermé aux véhicules privés pour préserver son écosystème fragile. Il est donc conseillé de planifier votre visite en utilisant les transports publics disponibles. Notez également que la saison de randonnée à Kamikōchi s’étend de fin avril à mi-novembre, les autres mois étant généralement trop enneigés pour des randonnées sécurisées.
La route alpine de Tateyama Kurobe
La route alpine de Tateyama Kurobe est l’un des itinéraires les plus célèbres du Japon, réputé pour ses paysages spectaculaires et ses infrastructures impressionnantes. Elle relie la ville de Tateyama à la plaine de Kurobe, en traversant le parc national de Chūbu Sangaku.
Ce parcours combine divers moyens de transport – bus, téléphérique, funiculaire et télécabine – pour offrir une expérience unique de randonnée. Le sommet du mont Tateyama, à 3 015 mètres d’altitude, est un point culminant de cette route. Depuis le sommet, vous avez une vue imprenable sur les Alpes japonaises et, par temps clair, même sur la mer du Japon.
En chemin, ne manquez pas le barrage de Kurobe, le plus haut du Japon. Cet ouvrage impressionnant offre des vues spectaculaires, surtout lorsque l’eau est libérée, créant un immense jet d’eau. Les sentiers environnants sont parfaits pour des randonnées courtes et pittoresques.
La route alpine de Tateyama Kurobe est particulièrement populaire en automne, lorsque les feuilles des arbres se parent de couleurs flamboyantes, mais elle est également prisée en été pour échapper à la chaleur étouffante des plaines. En hiver, les murs de neige atteignant parfois 20 mètres de hauteur sont une attraction majeure. Cependant, il est essentiel de vérifier les conditions météorologiques et les ouvertures saisonnières avant de planifier votre randonnée.
Les sommets du mont Norikura
Le mont Norikura est un massif volcanique situé à la frontière des préfectures de Nagano et de Gifu. Avec ses 3 026 mètres d’altitude, c’est l’un des sommets les plus accessibles des Alpes japonaises, parfait pour une randonnée d’une journée.
L’ascension commence généralement depuis la station de Norikura Kogen, accessible en bus depuis Matsumoto. Les sentiers sont bien balisés et offrent des vues magnifiques sur les paysages environnants. En montant, vous traverserez différentes zones climatiques, des forêts de conifères à la toundra alpine. Les randonneurs peuvent également profiter de plusieurs points d’intérêt, comme les cascades de Zengorō et Bandokoro, ou encore les lacs glaciaires de Tatamidaira.
Le sommet principal du mont Norikura, Kengamine, offre une vue panoramique à 360 degrés sur les Alpes japonaises et, par temps dégagé, vous pouvez même apercevoir le mont Fuji. La randonnée jusqu’au sommet et retour prend environ 6 à 8 heures, selon votre rythme et les conditions météorologiques.
Pour ceux qui préfèrent des randonnées plus courtes, plusieurs sentiers secondaires permettent d’explorer les alentours sans gravir jusqu’au sommet. Le sentier de la crête de Norikura est particulièrement recommandé pour ses vues spectaculaires et sa faune riche.
Le mont Norikura est une destination idéale pour ceux qui souhaitent combiner randonnée et détente. La région est réputée pour ses sources chaudes naturelles, où vous pouvez vous relaxer après une journée de marche. Les onsens de Norikura Kogen sont particulièrement prisés pour leur eau riche en minéraux et leurs vues sur les montagnes.
L’ascension du mont Yarigatake
Le mont Yarigatake, souvent surnommé le « Matterhorn du Japon » en raison de sa forme pyramidale distinctive, est l’un des sommets les plus emblématiques des Alpes japonaises. Avec ses 3 180 mètres, il attire les randonneurs et alpinistes du monde entier.
L’ascension du mont Yarigatake commence généralement depuis Kamikōchi. Ce sentier est considéré comme l’un des plus difficiles mais aussi l’un des plus gratifiants de la région. Il traverse des forêts denses, des rivières et des champs de rochers avant d’atteindre la crête de Yarigatake. En chemin, vous passerez par des refuges de montagne où vous pourrez vous reposer et refaire le plein de provisions.
La dernière section de l’ascension est une véritable épreuve d’escalade, nécessitant l’utilisation de chaînes et d’échelles métalliques fixées à la paroi rocheuse. Cependant, les efforts sont largement récompensés par la vue spectaculaire depuis le sommet. Par temps clair, vous pouvez voir une grande partie des Alpes japonaises, ainsi que le mont Fuji au loin.
Le mont Yarigatake est également une destination prisée pour l’observation des étoiles. À une telle altitude, loin des lumières de la ville, le ciel nocturne est d’une clarté exceptionnelle. Les photographes amateurs et professionnels viennent ici pour capturer la Voie lactée et d’autres phénomènes célestes.
Il est fortement conseillé de bien planifier votre ascension du mont Yarigatake, en tenant compte des conditions météorologiques et de votre niveau de forme physique. Cette randonnée n’est pas recommandée pour les débutants en raison de sa difficulté technique et de la nécessité d’une bonne condition physique.
Le parc national de Hakusan
Le parc national de Hakusan est une autre destination phare pour les amateurs de randonnée dans les montagnes de Hida. Le mont Hakusan, avec ses 2 702 mètres d’altitude, est l’un des trois sommets sacrés du Japon, aux côtés du mont Fuji et du mont Tateyama.
L’ascension du mont Hakusan commence généralement depuis la vallée de Bettōdeai. Le sentier traverse des forêts de hêtres et des prairies alpines, offrant une variété impressionnante de paysages. En chemin, vous passerez par plusieurs refuges de montagne où vous pourrez vous reposer et admirer la vue.
Le sommet du mont Hakusan offre une vue panoramique sur les Alpes japonaises, la mer du Japon et, par temps clair, le mont Fuji. C’est également un lieu de pèlerinage pour les adeptes du shintoïsme, avec plusieurs sanctuaires disséminés le long du sentier.
Le parc national de Hakusan est particulièrement réputé pour sa biodiversité. Vous pourrez y observer une grande variété de plantes alpines, ainsi que des animaux comme les ours noirs asiatiques, les cerfs sika et les macaques japonais. Les randonneurs doivent donc être prudents et respecter les règles du parc pour préserver cet écosystème unique.
Le parc est accessible en bus depuis la ville de Kanazawa, et la meilleure période pour la randonnée s’étend de juin à octobre. En dehors de cette période, la neige rend l’accès difficile et dangereux. Pour une expérience optimale, il est conseillé de passer une nuit dans l’un des refuges de montagne afin de profiter pleinement de la beauté naturelle du parc.
Les montagnes de Hida offrent une multitude d’itinéraires de randonnée, chacun avec ses particularités et ses défis. Que vous choisissiez de parcourir la vallée de Kamikōchi, de suivre la route alpine de Tateyama Kurobe, d’explorer les sommets du mont Norikura, de gravir le mont Yarigatake ou de découvrir le parc national de Hakusan, vous serez émerveillés par la beauté et la diversité de ces paysages spectaculaires.
Ces itinéraires vous permettront de vous immerger dans la nature, de découvrir des panoramas époustouflants et de vivre des expériences uniques. N’oubliez pas de planifier votre voyage à l’avance, de vérifier les conditions météorologiques et de vous préparer physiquement pour profiter pleinement de votre aventure.
Les montagnes de Hida vous attendent pour une randonnée inoubliable, où chaque pas vous rapprochera un peu plus de la nature et de vous-même. Bon voyage et bonne randonnée!